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Gli acquedotti di Roma antica Abbiamo già visto come Roma fosse famosa per l’abbondanza d’acqua di cui disponeva e che utilizzava per fontane, ninfei e terme, tanto che fu soprannominata regina aquarum, il che fu possibile grazie alla natura idrogeologica del territorio collinare e montano intorno alla città e all’abilità che i Romani avevano acquisito in ingegneria idraulica, applicando gli insegnamenti degli Etruschi; sicché durante il loro governo arrivarono a costruire ben undici acquedotti, che si ...

Sarmati: generale denominazione per gruppi tribali di origine iranica, che vissero dal VII secolo a.C al IV secolo d.C. in un vasto territorio localizzato attualmente nelle pianure della Russia meridionale, dell’Ucraina e della Moldavia fino al corso del fiume Danubio e al bacino dei Carpazi. La sede dei Sarmati nel corso dei secoli variò e la regione Sarmazia non appare ben definita. Si ipotizza che provenissero dalle steppe del Kazakhstan occidentale e dall’area del Lago d’Aral ...

Un’impareggiabile tecnica costruttiva e alta ingegneria idraulica: gli acquedotti romani Per noi romani basta un semplice gesto: aprire il rubinetto e getti copiosi di acqua si riversano nelle nostre case e quasi sembra impossibile che ad altre latitudini ci sia chi patisce la sete ed ancor peggio che, nelle regioni meridionali della stessa nostra Italia, si debba soffrire la carenza di uno dei beni più preziosi per la sopravivenza e lo sviluppo. E’ interessante, quindi, per ...

I mass media non possono non ricordarcelo tutti gli anni: ogni 21 Marzo entriamo nell’Equinozio di una nuova Primavera. E’ forse la data più amata del calendario, in quanto sentiamo che incarna la nascita della vita, connessa a riti ancestrali che si perdono nella notte dei tempi, a feste pagane che si sono fuse con quelle cristiane. Ma andiamo in ordine di tempo...  I nostri padri si accorsero che, durante l’evento astronomico dell’Equinozio di Marzo, ...

IL TRAVERTINO NELL’ANTICA ROMA Fino al II sec. A.C. a Roma gli edifici pubblici e privati erano stati costruiti facendo ricorso esclusivamente all’utilizzo delle pietre locali, come il tufo, il peperino e il travertino, solo successivamente alle guerre di conquista si cominciò ad importare marmi bianchi e colorati dalle cave ubicate nel bacino del Mediterraneo; del resto lo sfruttamento del più economico, in quanto più vicino, marmo di Carrara iniziò a partire solamente dall’età cesarea. Il Lapis ...

Roma vista da due disegnatori e un geometra Dal tempo in cui gli Agrimensori Egiziani misuravano i terreni dopo le piene del Nilo, a quelli in cui i Romani tracciavano il cardo e il decumano base per accampamenti e città, al desiderio di rappresentare la propria casa e  su scala sempre più vasta:  la metropoli… Era il 1748 e veniva pubblicata la Nuova Pianta di Roma, ad essa si legarono i nomi del giovane Giovanni Piranesi, e ...

Dalle feste pagane dei Saturnali alla corsa dei cavalli berberi in via del Corso Esiste ancora a Roma la festa del Carnevale, oppure è limitata esclusivamente ai bambini che si mascherano volentieri nelle fogge dettate dalla moda? Effettivamente se pensiamo al Carnevale ci vengono in mente soltanto i più famosi come quello di Rio, di Venezia o di Viareggio, ma non quello romano e pensare che nei secoli indietro il carnevale di Roma era uno dei ...

Gennaio è il nome del primo mese dell’anno, ma vi siete mai chiesti perché si appella così? La denominazione deriva dal dio Giano, una delle divinità più antiche di Roma, al quale in suo onore fu dedicato il mese iniziale: Januarius. Sembra avesse antica origine solare, in quanto il suo nome significherebbe splendente, e quindi come il sole regola l’inizio e la fine del giorno, così Giano è il dio di ogni inizio, di ogni divenire e ...

La damnatio memoriae che ha colpito l’imperatore Nerone ha cancellato anche la sua meravigliosa domus aurea: l’eliminazione di un personaggio al potere per mano dei contemporanei comporta anche la distruzione delle opere da lui erette, fu così per il faraone donna Hatshepsut ed è stato così ultimamente per le leggendarie abitazioni di Saddaim Hussain in Iraq. Dicevamo che i Romani denominavano domus la casa di città, ma l’abitazione dell’imperatore Nerone si guadagnò l’appellativo di domus ...

La sofferta viabilità di superficie sia privata che pubblica e la difficoltà a trovare parcheggio, inducono molta gente ad avvalersi dell’uso della metropolitana, che è entrata a far parte dell’esperienza di vita giornaliera di studenti, lavoratori, pensionati e turisti. Tutte le più importanti ed estese città del mondo hanno i treni sotterranei con numerose linee, che coprono l’intero tessuto urbano, dotati nei paesi caldi come la Spagna di aria condizionata, purtroppo noi stiamo decisamente indietro rispetto ...

Il SERVO diventa PADRONE Pare proprio che il male peggiore dell’epoca moderna sia lo stress, causato soprattutto da prestazione lavorativa e subito da coloro che non accettano il proprio ruolo, arrivando a sognare di vivere unicamente la fine della giornata operativa, la vacanza o addirittura la pensione. Ebbene nell’antica Roma esisteva un periodo, dal 17 al 23 Dicembre (all’inizio si trattava di un solo girno) in cui ognuno poteva liberarsi, in occasione della festa dei Saturnali, del ...

Gli affreschi della Tomba François, monumento solo eccezionalmente accessibile, restano ancor oggi un episodio unico fra le pur numerose, straordinarie testimonianze restituiteci dall’Etruria. In questa mostra il pubblico italiano può ammirare, per la prima volta nella sua interezza, il ciclo pittorico della tomba vulcente, ora restituito ad una maggiore leggibilità grazie all’accurato recentissimo restauro. I celebri affreschi pertinenti alla tomba dei Saties, illustri esponenti dell’aristocrazia di Vulci, sono stati per l’occasione ricollocati su un modello ...

In occasione del festeggiamento del centenario dell’Istituto Olandese a Roma, è stata allestita nei Musei Capitolini una mostra prestigiosa, per numero e raccolta di opere (xilografie e litografie) dedicata all’olandese Escher, che molto deve nella sua evoluzione artistica proprio all’Italia ed in particolare a Roma. Il padre voleva che Maurits Cornelis Escher (1898-1972) si laureasse in architettura, ma il disegno era l’unica passione del giovane, sicché abbandonò l’università e, con l’approvazione riluttante del genitore, seguì le ...

Tutti conoscono Pasquino ma pochi sanno che le statue parlanti a Roma erano molte Erano i tempi in cui a Roma non si poteva parlare, perché si rischiava facilmente l’impiccagione, erano i tempi in cui il potere temporale era nelle mani del Papa, che governava con lo stesso dispotismo con cui regnavano i sovrani degli altri Regni d’Italia e d’Europa. Era il 1500 e non potendo esprimere apertamente il proprio malcontento, il popolo trovò per mano dei ...

Come non visitare un’abbazia tanto singolare… pur dipendendo dal Papa, infatti, l’iconostasi all’interno della chiesa è chiaramente rappresentativa della tradizione di questi monaci di rito greco. Per noi Romani è sempre un piacere evadere dalla nostra città per respirare “un’altra aria” ai Castelli, e a Grottaferrata si va piacevolmente per una passeggiata serale, per la gita di un giorno o per abitare in villa, proprio come fecero gli antichi Romani che vi costruirono stupende case per ...

LA VILLA IN URBE Dalla stupefacente domus aurea di Nerone alla domus più piccola i Romani amarono accogliere nella propria casa uno spicchio di cielo, che regalava sole e pioggia, e un rettangolo di natura per possedere un po’ di verde anche all’interno della città. Sicuramente gli scavi di Ostia, Pompei ed Ercolano portando alla luce i resti delle antiche abitazioni hanno fatto chiarezza su come si doveva vivere nell’Urbe. La gente povera viveva in condomini affollati ...

Se vi sentite stressati, attanagliati dal traffico cittadino, dai rumori e dall’urbanizzazione, concedetevi una pausa in un Eden vicinissimo alla capitale, in direzione Latina: Ninfa. Dicono che il nome l’abbia preso da un tempio costruito in età classica e  dedicato alle Ninfe, divinità femminili della natura, che popolavano il laghetto. Certo è che qualcosa di magico aleggia nell’aria, vuoi per l’acqua che scivola in cascatelle e rivoli gorgoglianti, per la presenza di specie vegetali provenienti da tutto ...

Possedere una grande villa è un desiderio ancora valido per l’uomo moderno: famosi attori, cantanti, calciatori, gli arricchiti di tutti i tempi, realizzano così il proprio sogno di potenza, esattamente come fecero i grandi imperatori romani, ma nel caso di Adriano… Se decidiamo di andare a Tivoli, per prendere una “boccata” d’aria fresca o per andare a tuffarci alle Terme, fermiamoci poco prima a villa Adriana, meta di turisti da tutto il mondo, per la suggestione ...

Ormai non ci sono più prati e chi abita a san Giovanni, la notte del 23 giugno, non vede più le streghe di Benevento che si diceva si riunissero poco distante dalla basilica, si spostavano naturalmente a cavallo della scopa e i romani le cacciavano usando fischietti o a suon di pernacchie o di campanelle, ma forse a molte coppiette, nel tentativo di vedere le streghe sarà piaciuto spegnere la fiaccola… Oggi di tutto questo si ...

Viaggio a piazza Vittorio Tutti i romani conoscevano il più grande mercato di Roma,  che fino a poco tempo fa stazionava con i suoi banchi fissi sul circolare marciapiede di  piazza Vittorio, occludendo la vista interna del giardino, dove sono contenute ricchezze archeologiche per lo più sconosciute. E sempre qui, davanti alla chiesa di S. Eusebio, si portavano una volta all’anno gli animali per la benedizione: centinaia di cavalli con carretti variopinti e buoi, gatti e ...